Percevejos

Percevejo é um inseto da ordem dos hemípteros, de hábitos hematófagos. São conhecidas mais de quarenta mil espécies, espalhadas por todo o mundo. As principais características desses insetos são os aparelhos bucal de tipo sugador, e as asas, divididas em duas partes: uma anterior, dura, esclerosada (ou élitro) e uma posterior, membranosa e flexível. Há espécies completamente ápteras (sem asas). A tromba sugadora, recurvada para baixo da cabeça, origina-se num prolongamento desta, na frente dos olhos, e é constituída pelo lábio que envolve, como uma bainha, as mandíbulas e as maxilas, peças perfurantes com a forma de longos estiletes. Quase todos os hemípteros possuem glândulas odoríferas, cuja secreção tem cheiro nauseabundo.

A forma e o tamanho dos hemípteros são variáveis, assim como seus hábitos alimentares. Em sua maioria, são insetos terrestres, mas há espécies aquáticas e semi-aquáticas. As espécies aquáticas são predadoras e se nutrem de insetos ou pequenos vertebrados. Entre as espécies terrestres, a maioria é sugadora de seiva vegetal, mas um grande número suga a hemolinfa dos insetos e algumas o sangue dos vertebrados. As espécies fitófagas transmitem doenças microbianas e viróticas aos vegetais.

A fêmea põe os ovos nas vagens e nas folhas, em grupos de 10 - 15 em cada local. Desde que o percevejo põe os ovos, até que as ninfas se transformem em adultos, demora mais ou menos 30 dias. Já foi dito que os percevejos são os insetos mais perigosos que podem atacar a soja, ou seja, que tem a maior capacidade de causar danos. Isto, naturalmente, depende da época de ataque e do número de percevejos.

Os hemípteros aquáticos, da subordem dos criptocerados, possuem antenas curtas, alojadas em cavidades próximas aos olhos. Os demais hemípteros, da subordem dos gimnocerados, possuem antenas filiformes e alongadas. À família dos reduvídeos hematófagos pertencem os barbeiros, espécies dos gêneros Triatoma, Panstrongylus e Rhodnius.